2023 Auteur: Deborah WifKinson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-24 11:57
J'ai pris ma retraite à 70 ans et j'ai mené une vie saine. Tous les deux jours, je faisais de l'exercice avec des poids et chaque jour, je parcourais mon quartier sur plusieurs kilomètres, en montant et descendant les nombreuses collines. Au début, c'était difficile, mais finalement j'ai atteint un point où je pouvais gravir ces collines sans trop de problèmes. J'ai perdu beaucoup de poids et je me sentais bien.
Cependant, il y a quatre ans, quand j'avais 79 ans, je me suis retrouvé à bout de souffle plus rapidement pendant mes promenades, et j'ai ressenti une oppression dans ma poitrine qui n'était pas là auparavant. Je suis allé chez un pneumologue, pensant que cela avait quelque chose à voir avec mes poumons, mais il m'a référé à un cardiologue. Je suis allé voir mon cardiologue et il n'a rien trouvé de mal.
Obtenir un diagnostic de sténose aortique
À cette époque, ma femme et moi avons vendu notre maison dans le New Jersey et avons déménagé en Floride. J'ai vu un autre cardiologue après le déménagement. Il a écouté ma poitrine et m'a dit qu'il pensait que j'avais une sténose aortique. La sténose aortique se produit lorsque l'ouverture de la valve aortique se rétrécit, limitant le flux sanguin vers tout le corps. Il a dit que la sténose aortique n'était pas surprenante chez un homme de mon âge et que la prochaine étape serait la chirurgie.
Mon cardiologue m'a recommandé de consulter un chirurgien cardiaque. Le chirurgien a vu que mes artères étaient bouchées. Une artère avait même un petit pli. Tout cela était préoccupant - le chirurgien craignait de pratiquer une opération à cœur ouvert sur moi parce qu'il avait peur de faire tomber des débris qui pourraient se retrouver dans mon cerveau et provoquer un accident vasculaire cérébral. Finalement, nous avons programmé la chirurgie à cœur ouvert. Cependant, à l'approche de la date, le médecin l'a jugée trop risquée et a annulé la procédure.
Laissé seul
Tout le monde m'a quasiment abandonné - mon cardiologue n'avait pas de solutions, pas plus que les chirurgiens cardiaques. Ils m'ont laissé seul pour prendre soin de ma santé.
J'ai cherché des réponses pendant une année entière. Je suis devenu progressivement plus faible et j'ai dû rouler autour d'un réservoir d'oxygène partout où je suis allé. Je savais qu'attendre plus d'un an après le diagnostic initial ne pouvait pas être bon, mais j'étais coincé.
Enfin, un ami m'a recommandé de voir un cardiologue à Atlanta. J'ai parlé à ce cardiologue et il m'a dit de venir à Atlanta immédiatement - il a dit que je vivais déjà sur du temps emprunté. Après avoir évalué mon état, il a décidé qu'un remplacement de la valve aortique transcathéter (TAVR) était la voie à suivre. Cependant, il y avait un petit hoquet - bien que la chirurgie TAVR ait été largement pratiquée en Europe, elle n'était pas encore approuvée par la FDA. Heureusement, ce cardiologue d'Atlanta avait des relations et a pu m'inscrire dans une étude de la FDA et me sauver la vie. La chirurgie TAVR est maintenant approuvée par la FDA et elle est effectuée dans de nombreux hôpitaux à travers le pays. Je me considère très chanceux d'avoir bénéficié de pouvoir participer à l'étude.
Obtenir une chirurgie TAVR
TAVR est une chirurgie mini-invasive qui répare les valves obstruées sans les retirer complètement, comme la chirurgie traditionnelle. Au lieu de cela, le chirurgien insère de nouvelles valves aux côtés des anciennes valves obstruées, presque comme un stent.
En septembre 2012, j'ai finalement subi la chirurgie TAVR. Bien que j'étais extrêmement faible et proche de la mort alors que j'étais allongé sur la table d'opération, le chirurgien m'a tiré à travers. La procédure s'est bien déroulée et je suis restée en réanimation pendant un certain temps par la suite. En soins intensifs, j'étais très désorienté. Mes enfants sont venus me rendre visite et je ne les ai même pas reconnus. Mais finalement, après environ quatre semaines, j'ai été jugée assez forte pour la rééducation.
Le chemin du rétablissement
J'ai subi une rééducation dans un hôpital de réadaptation. C'était un très bon hôpital de réadaptation, mais je le détestais toujours. Je voulais rentrer chez moi en Floride. Ma femme a temporairement déménagé à Atlanta pour être avec moi, et elle rendait visite tous les jours. Ce n'était pas la même chose qu'être à la maison.
La réadaptation était plus frustrante que douloureuse. J'ai passé six semaines à faire la même chose chaque jour. Je m'entraînais à des exercices assis et debout, à me promener, à monter des escaliers, à attraper une balle et à la renvoyer à mon instructeur. Au début, c'était très difficile, surtout en montant les escaliers. Mais je savais que ça allait être dur et j'ai juste attrapé la balustrade et je me suis partiellement levé. Au troisième et au quatrième jour, j'avais compris. Au cours de la cinquième semaine, je me sentais beaucoup plus fort. Et au moment où ils m'ont libéré, j'avais l'impression d'être revenu à la normale.
Après être rentré chez moi en Floride, je me suis relativement reposé. Je ne suis pas retourné à mes promenades quotidiennes dans le quartier, mais je vais dans un centre de remise en forme, marche sur le tapis roulant et passe par la série d'exercices que mon instructeur de réadaptation a recommandé. Je suis assez diligent pour faire ces exercices. J'ai déjà eu une opération risquée où le chirurgien m'a sauvé de peu. Ces exercices pourraient être la seule chose qui me garderait hors de la salle d'opération à l'avenir.
