La Microcéphalie Et Ses Effets Sur Les Bébés

2023 Auteur: Deborah WifKinson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-11-27 07:11

Vous avez peut-être vu les images troublantes à la télévision: des bébés à très petites têtes nés de mères infectées par le virus Zika. Comment cette condition - appelée microcéphalie - affecte-t-elle ces nourrissons? Et existe-t-il un moyen d'éviter de provoquer une microcéphalie chez votre enfant à naître? Voici quelques faits clés sur cette condition inhabituelle.

Qu'est-ce que la microcéphalie?

Avec la microcéphalie, le crâne et le cerveau d'un bébé cessent de croître, soit dans l'utérus, soit pendant les deux premières années suivant la naissance. Cette condition est rare; Aux États-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention estiment que 2 à 12 bébés pour 10 000 naissent avec une microcéphalie.

Un bébé atteint de microcéphalie peut naître avec un crâne presque complet ou avec un très petit crâne. Plus la tête du bébé est petite, plus l'enfant connaîtra de limitations. Selon la gravité, la microcéphalie peut provoquer:

• Saisies
• Déficiences cognitives
• Des retards de développement
• Fonction moteur altérée
• Mauvaise coordination et équilibre
• Nanisme

Les bébés présentant des cas bénins de microcéphalie peuvent ne ressentir pratiquement aucun effet indésirable. Ces enfants peuvent présenter une intelligence et un développement normaux, avec peu de déficiences.

Est-ce que quelque chose provoque une microcéphalie en plus du virus Zika?

Alors que l'épidémie de Zika aux États-Unis et dans le monde attire l'attention sur la microcéphalie, la maladie peut survenir pour diverses raisons - ou pour aucune raison connue, comme c'est généralement le cas. Les causes connues les plus courantes de microcéphalie comprennent l'exposition des femmes enceintes à:

• Infections, telles que la rubéole (rougeole allemande), la toxoplasmose (un parasite souvent présent dans les excréments de chat), la varicelle ou le virus Zika
• Malnutrition
• Métaux lourds comme le plomb et l'arsenic
• Lésion traumatique au cerveau avant la naissance et pendant la petite enfance
• Certains produits chimiques, notamment ceux contenus dans les cigarettes
• De l'alcool

Il convient également de noter que certains cas de microcéphalie se produisent en raison d'anomalies génétiques chez l'enfant. Le syndrome de Down, par exemple, peut provoquer des déformations de la tête.

Mon médecin peut-il tester la microcéphalie de mon bébé avant sa naissance?

Contrairement à certaines conditions, telles que celles causées par des anomalies chromosomiques, il n'y a aucun moyen de tester spécifiquement la microcéphalie dans le sang ou le liquide amniotique. Parfois, la condition peut être vue lors d'une échographie en fin de grossesse. Si vous êtes à risque élevé de microcéphalie en raison d'une infection pendant la grossesse ou d'une exposition au virus Zika, votre médecin vous informera des mesures à prendre pour évaluer le développement de la tête de votre bébé avant et après la naissance.

Comment mon bébé peut-il être traité pour une microcéphalie?

Malheureusement, il n'existe aucun traitement pour la microcéphalie. Lorsqu'un bébé naît avec cette maladie, sa tête ne «se remplit» pas à mesure qu'il grandit. Il n'est pas possible, médicalement ou chirurgicalement, d'agrandir le crâne d'un bébé pour «résoudre» le problème.

Cela dit, votre bébé peut recevoir des traitements pour tous les syndromes causés par la microcéphalie. Par exemple, les bébés avec convulsions seront traités pour cette condition. Les nourrissons ayant des retards de développement peuvent recevoir une thérapie pour les aider à atteindre leur plein potentiel.

Puis-je prévenir la microcéphalie?

Vous ne pourrez peut-être pas réduire à zéro votre risque de microcéphalie, car la maladie peut survenir sans raison connue chez des mères par ailleurs en bonne santé. Cependant, vous pouvez prendre des mesures pour minimiser vos risques en:

• Obtenir des soins prénatals, y compris toutes les vaccinations recommandées, dès que vous savez que vous êtes enceinte
• Prendre des précautions contre le virus Zika si vous êtes en âge de procréer
• Manger sainement et prendre des vitamines prénatales
• Éviter les excréments de chat, y compris les bacs à litière
• Utiliser un préservatif si votre partenaire sexuel a été exposé au virus Zika, car il peut être transmis par les fluides corporels