2023 Auteur: Deborah WifKinson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-24 11:57
Lorsque le sénateur John McCain a reçu un diagnostic de glioblastome en juillet 2017, peu d'Américains avaient entendu parler de la maladie. Mais le glioblastome (également appelé glioblastome multiforme, ou GBM), affecte des dizaines de milliers de personnes. Chaque année, environ 14 000 Américains reçoivent un diagnostic de cette forme particulièrement agressive de cancer du cerveau. La plupart, comme McCain lors de son diagnostic, sont des personnes actives, autrement en bonne santé.
Voici six faits pour vous aider à comprendre le glioblastome:
1. Le glioblastome est la forme la plus courante de cancer du cerveau chez l'adulte
Environ 35 à 40% de toutes les tumeurs cérébrales cancéreuses chez l'adulte sont des glioblastomes. (Seulement 3% des tumeurs cérébrales infantiles sont des glioblastomes.) Ce type de cancer commence dans les cellules cérébrales en forme d'étoile appelées astrocytes. Malheureusement, ces cellules sont réparties dans tout le cerveau et soutenues par un large réseau de vaisseaux sanguins, de sorte que le cancer peut se développer rapidement.
2. Les crises peuvent être un symptôme de glioblastome
Environ la moitié des personnes atteintes de tumeurs cérébrales finiront par avoir une crise. (Bien sûr, toutes les crises ne sont pas dues à des tumeurs cérébrales.) Les autres symptômes du glioblastome comprennent des maux de tête, des nausées, des vomissements, de la somnolence, une faiblesse ou des difficultés de mouvement, des problèmes de mémoire, des changements visuels et des troubles de la parole. Les symptômes varient en fonction de la taille et de l'emplacement des tumeurs cérébrales et peuvent s'aggraver avec le temps à mesure que le cancer se développe et augmente la pression dans le cerveau.
3. Le glioblastome est difficile à traiter
Le glioblastome présente des défis uniques. Premièrement: les tumeurs cérébrales contiennent de nombreux types de cellules différents. Certains traitements peuvent être efficaces contre certaines cellules, tandis que d'autres cellules prospèrent. Il est également extrêmement difficile d'obtenir un traitement pour le cerveau, car la barrière hémato-encéphalique du corps - conçue pour protéger le cerveau contre les substances nocives - limite considérablement ce qui pénètre dans le cerveau. Le glioblastome est beaucoup plus difficile à traiter que le cancer du sein, du côlon ou de la prostate.
4. Les taux de survie au glioblastome augmentent
Pour les adultes de 55 à 64 ans, le taux de survie à cinq ans du glioblastome, ou la probabilité d'être en vie cinq ans après le diagnostic de glioblastome, n'est que de 4%. Mais des progrès sont en cours. Au milieu des années 90, la durée moyenne de survie après le diagnostic était de 8 à 10 mois; aujourd'hui, c'est de 15 à 18 mois. Il y a moins d'une génération, presque aucune personne atteinte de glioblastome n'a survécu à cinq ans; maintenant, le taux global de survie à cinq ans pour le glioblastome est de 15%.
5. La chirurgie peut aider à soulager les symptômes
La chirurgie ne guérira pas le glioblastome, mais elle peut aider les patients à se sentir mieux et à ralentir la croissance du cancer. Pendant la chirurgie, les médecins retirent autant que possible le cancer du cerveau; ils peuvent également soulager la pression dans le cerveau, ce qui peut entraîner une diminution des symptômes. (Les symptômes les plus courants du glioblastome, comme les maux de tête, les nausées et les changements visuels, sont causés par la pression dans le cerveau.) De nombreux patients atteints de glioblastome subissent également une chimiothérapie et une radiothérapie. Les médecins utilisent ces traitements pour ralentir la propagation du cancer et contrôler les symptômes.
