2023 Auteur: Deborah WifKinson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-24 11:57
Le cancer de la tête et du cou est le terme large pour les cancers affectant la bouche, la gorge, la boîte vocale, les sinus, le nez et les glandes salivaires, entre autres. Si vous avez un cancer de la tête ou du cou, vous avez probablement de nombreuses questions sur vos options de traitement. Vous avez peut-être déjà essayé des traitements comme la chimiothérapie ou la radiothérapie, mais votre cancer n'a pas répondu ou est réapparu après le traitement. Un domaine émergent de la recherche sur le cancer appelé immuno-oncologie a donné naissance à une nouvelle option de traitement appelée immunothérapie qui pourrait être utile. En fait, des études montrent que l'immunothérapie pourrait être un meilleur choix pour les cancers avancés de la tête et du cou qu'on ne le pensait auparavant. Si vous êtes intéressé par l'immunothérapie, ces questions peuvent vous aider à en savoir plus.
1. Qu'est-ce que l'immunothérapie?
En termes simples, l'immunothérapie est une méthode de traitement de certains types de cancers en utilisant le propre système immunitaire de votre corps pour lutter contre la maladie. La recherche montre que ces types avancés de cancers de la tête et du cou sont souvent capables de tromper le système immunitaire de votre corps en leur faisant croire qu'ils ne sont pas nocifs, empêchant une attaque immunitaire. L'immunothérapie aide à rendre les cellules cancéreuses plus reconnaissables pour votre corps. Ainsi, votre corps sait quelles cellules combattre. Les options de traitement traditionnelles ne peuvent pas aider votre système immunitaire de cette façon. Actuellement, il existe deux médicaments d'immunothérapie approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) pour traiter les cancers de la tête et du cou: le pembrolizumab (Keytruda) et le nivolumab (Opdivo). D'autres options devraient voir le jour au cours des prochaines années.
2. L'immunothérapie pourrait-elle m'aider?
Le parcours du cancer de chaque patient est unique, mais de nombreux patients atteints de cancer de la tête et du cou ont bénéficié de cette nouvelle option de traitement. Il n'y a aucun moyen de savoir si l'immunothérapie fonctionnera pour vous jusqu'à ce que vous l'essayiez, bien que les chercheurs travaillent à développer un test pour prédire si les patients répondront bien. Par rapport aux traitements standard, certains patients ont eu du succès avec des médicaments d'immunothérapie spécifiques qui réduisaient les tumeurs et augmentaient les taux de survie globaux. D'autres recherches montrent que l'utilisation de certains types de médicaments d'immunothérapie en même temps que la radiothérapie ou la chimiothérapie peut augmenter le taux de survie global des patients. En fin de compte, vos options de traitement d'immunothérapie dépendent de votre situation individuelle et de la recommandation de votre médecin.
3. Certains types de cancer de la tête et du cou répondent-ils mieux à l'immunothérapie?
Ce type de traitement semble mieux fonctionner pour certains types de cancers de la tête et du cou que pour d'autres. L'immunothérapie pourrait être une bonne option pour les patients atteints de cancers avancés de la tête et du cou qui ont rechuté ou se sont propagés. Une fois que ces types de cancers ont atteint ce stade, ils pourraient être plus difficiles à traiter avec succès avec des méthodes traditionnelles, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie.
4. Qu'est-ce que le traitement implique habituellement?
L'immunothérapie peut être utilisée seule ou combinée à d'autres traitements contre le cancer pour essayer d'obtenir de meilleurs résultats. À l'heure actuelle, les deux immunothérapies approuvées par la FDA sont administrées par voie IV, mais dans les essais cliniques, d'autres méthodes sont utilisées. Par exemple, des études étudient les avantages de la collecte de certaines de vos cellules du système immunitaire, appelées cellules T, dans votre sang. Les cellules T sont modifiées dans un laboratoire afin qu'elles puissent mieux reconnaître les cellules cancéreuses, puis elles sont renvoyées dans votre corps.
5. Y a-t-il des effets secondaires à l'immunothérapie?
Comme pour tout traitement médical, l'immunothérapie comporte un risque d'effets secondaires. Vous pourriez présenter des symptômes pseudo-grippaux, notamment de la fièvre, des frissons et des nausées. Si vous recevez un traitement par voie intraveineuse, vous pourriez ressentir de la douleur, des rougeurs ou des douleurs au site d'injection. Certains patients rapportent d'autres effets secondaires comme un gonflement, une prise de poids, une diarrhée ou une congestion des sinus. Si vous avez des effets secondaires, il est important d’en informer immédiatement votre médecin.
6. Comment débuter l'immunothérapie du cancer de la tête et du cou?
Si vous souhaitez commencer un traitement par immunothérapie, demandez à votre médecin si cela pourrait être le bon choix pour vous et votre cancer spécifique. Vous pourriez bénéficier des médicaments immunothérapeutiques approuvés par la FDA disponibles, ou vous pourriez essayer l'un des essais cliniques qui recrutent actuellement des patients pour étudier les effets de nouveaux types d'immunothérapies.
